Jurnaliștii de la „As” susțin că România riscă să rateze prezenţa la Cupa Mondială din Japonia după ce l-ar fi folosit pe Sione Faka’osilea, jucător din Tonga, naturalizat, care nu ar fi avut dreptul de joc.
„Deocamdată nu aş vrea să comentez lucrurile pe care le-au scris cei de la «AS». Vom vedea, aşteptăm să se încheie toate analizele şi apoi putem comenta. Nu ştiu, nu vreau să comentez dacă există riscul ca România să piardă calificarea la Cupa Mondială. Vom şti în clipa în care federaţia internaţională, federaţia europeană vor depune o analiză concretă”, a declarat Alin Petrache.
Faka’osilea a jucat pentru reprezentativa de rugby în şapte din Tonga în competiţia Gold Coast 2012-2013 şi nu ar mai fi avut dreptul de a evolua pentru o altă echipă naţională. Jucătorul din Tonga, în vârstă de 31 de ani, a debutat în naţionala României în martie 2017, într-o partidă cu Rusia, şi a evoluat de atunci în şase din opt meciuri din cadrul Rugby World Championship, în 2017 şi 2018.
„Un jucător care a evoluat pentru reprezentativa naţională de seniori de rugby în 15, pentru reprezentativa next senior de rugby în 15 sau pentru reprezentativa naţională de seniori de rugby în şapte afiliate unei federaţii nu este eligibil să joace pentru alta reprezentativă naţională de seniori de rugby în 15, pentru o reprezentativă next senior sau pentru reprezentativa naţională de seniori de rugby în şapte a altei federaţii”, arată articolul 8.2 din regulamentul World Rugby.
Dacă forurile internaţionale de rugby vor considera că Faka’osilea a fost folosit încălcând regulamentul de naturalizare al World Rugby, România va pierde calificarea la Cupa Mondială din Japonia, deoarece vor fi anulate victoriile obţinute cu Sione Faka’osilea pe teren.